Gingivitis
Primera Etapa de la Enfermedad Periodontal

"La primera etapa de la enfermedad periodontal, es la gingivitis. Supone una inflamación y/o infección que afecta el tejido del soporte óseo, incluyendo las encías (gingiva), los ligamentos periodontales y finalmente los alvéolos dentales (hueso alveolar). La prevención es fundamental para mantener la salud bucal".

Esta enfermedad es producida, a largo plazo, por los depósitos de placa, el cual es un material adherente que se desarrolla en las áreas expuestas del diente, ocasionada por las bacterias y restos de comida. La placa, es la principal causante de las caries dentales, y si esta placa no es removida, se mineraliza y forma un depósito duro, llamado comúnmente sarro (cálculo), acumulándose en la base del diente. El sarro y la placa provocan irritación e inflamación mecánica de la gingiva (encías), las bacterias y toxinas hacen que ésta se infecte, inflame y se vuelva sensible.

La gingivitis, a la vez, puede ser causada por cualquier tipo de lesión o trauma en las encías, también por el cepillado o mal uso de seda dental. Hay factores de riesgo para el desarrollo de la gingivitis; diabetes no controlada, embarazo (por los cambios hormonales, lo cual aumenta la sensibilidad de las encías), las enfermedades generales (sistémicas) y malos hábitos de higiene dental. Así mismo, los dientes mal alineados, los bordes ásperos de las obturaciones, la aparatología oral (ortodoncias, prótesis, puentes y coronas) contaminada o mal colocada, pueden provocar irritación en las encías e aumentar las probabilidades de una gingivitis. Algunos medicamentos como la fenitoína, anticonceptivos, la ingestión de metales pesados (plomo y bismuto), también están asociados a este mal.

Existen diversos grados de gingivitis. Debido a los cambios hormonales que se producen durante la pubertad y las primeras etapas de la edad adulta, puede producirse esta enfermedad. Dependiendo de los hábitos de higiene de cada individuo, esta condición puede persistir o recurrir.